Läkemedel hittat för att bekämpa "alopecia areata

Vad är alopecia areata?

Ordet alopeci betyder helt enkelt skallighet. Alopecia areata avser specifikt det tillstånd där håravfallet yttrar sig som kala fläckar. Dessa kala fläckar är runda eller ovala, uppträder slumpmässigt och är i allmänhet ungefär lika stora som ett mynt. Dessa fläckar kommer och går. Ungefär 2 % av alla människor drabbas av alopecia areata någon gång under livet. Det tar i allmänhet några månader till ett år innan de försvinner igen. Men i vissa fall kan det pågå i flera år och till och med förvärras. Fläckarna håller sig inte till hårbotten. De kan också dyka upp på resten av kroppen. Som i skägget eller brösthåret. Alopecia areata återhämtar sig spontant hos de flesta människor. Takten varierar från källa till källa, men i 70-80 procent av fallen återkommer hårväxten inom några månader till ett år. Återhämtningens varaktighet och omfattning kan variera från person till person.

Det är för övrigt inte helt klart vad som orsakar alopecia areata. Den mest sannolika förklaringen är att det är en autoimmun sjukdom. Det innebär att kroppens immunförsvar blir förvirrat och angriper sina egna celler. Vid alopecia areata är det hårsäckarna som angrips. Det är därför vanligare hos personer som redan har en autoimmun sjukdom. Du kanske har hört att kala fläckar orsakas av att man inte tar tillräckligt med vitaminer eller av stress. Men detta är obevisat och mycket troligt osant.

JAK-hämmare erbjuder lösningen

Det är helt förståeligt att människor vill bli av med dessa irriterande kala fläckar. Lösningen verkar finnas i så kallade JAK-hämmare. Det är läkemedel som för närvarande ordineras för personer med reumatoid artrit. Den aktiva ingrediensen baricitinib hämmar verkan av vissa proteiner (Januskinas, därav JAK) som bekämpar inflammation. Vad forskarna upptäckte var att detta läkemedel stänger av den signal som aktiverar en autoimmun attack. Exakt orsaken till alopecia areata.

Läkemedlet i fråga, Olumiant, hade alltså potential att användas vid alopecia areata. Det undersöktes i två dubbelblinda studier med patienter som hade lidit av alopecia areata under de senaste sex månaderna. Försökspersonerna i dessa studier fick 2 milligram Olumiant, 4 milligram Olumiant eller placebo dagligen. Kravet för framgång i båda studierna var att patienterna vid vecka 36 skulle ha minst 80 procent mer hår än i tidigare kala områden. Detta uppnåddes hos 45% av försökspersonerna. Nästan hälften av deltagarna såg alltså hårväxten återvända.

Procentandel av önskat resultat bland försökspersonerna:

Läs FDA:s och EMA:s uttalanden här.

Godkännande av läkemedel mot alopecia areata

På grund av framgången med dessa två studier har amerikanska FDA och - ännu viktigare för oss - Europeiska läkemedelsmyndigheten beviljat godkännande för att förskriva läkemedlet Olumiant för behandling av alopecia areata. Båda institutionerna har ansett att det är bevisat att läkemedlet avbryter de signaler som orsakar håravfall vid alopecia areata. Vad som är viktigt att ta hänsyn till är dock de biverkningar som är förknippade med att ta läkemedlet. Dessa inkluderar halsfluss, inflammation i luftvägarna, akne, buksmärtor och huvudvärk. Det rekommenderas därför att läkemedlet endast förskrivs i fall av svår alopecia areata.

Olumiants godkännande innebär att allmänläkare kan förskriva det som en behandling av alopecia areata. Det är därför endast tillgängligt på recept från apotek. För övrigt innebär detta inte automatiskt att allmänläkare känner till det, eller att läkemedlet ingår i grundpaketet hos alla sjukförsäkringsbolag. Däremot är det ett bra steg mot att lösa ett obehagligt problem.